La Comisión Europea (CE) ha publicado esta semana el Libro Blanco relativo a unas pensiones adecuadas, seguras y sostenibles. En él se examina de qué manera la Unión Europea (UE) y los Estados miembros pueden trabajar para combatir los principales problemas por los que atraviesan los sistemas de pensiones, según informa en nota de prensa.
Hoy por hoy, las pensiones son la principal fuente de ingresos de aproximadamente una cuarta parte de la población de la UE, siendo la juventud actual los próximos dependientes de las mismas. Por ello, la CE recuerda que "a menos que Europa proporcione unas pensiones dignas, ahora y en el futuro, millones de ciudadanos se verán abocados a la pobreza en la vejez. Europa también está envejeciendo, ya que las personas viven más tiempo y nacen menos niños".
A esta situación se suma el hecho de que el próximo año la población activa de la UE también empezará a disminuir. "Las pensiones cada vez ejercen más presión financiera en los presupuestos nacionales, en particular con el factor añadido de la crisis financiera y económica".
Para hacer frente a esta situación, el Libro Blanco presenta una serie de iniciativas destinadas a crear las condiciones adecuadas para que, quienes puedan, sigan trabajando, alcanzadno así un mayor equilibrio entre el tiempo de trabajo y el tiempo de jubilación; para garantizar que las personas que se desplazan a otro país puedan conservar sus derechos de pensión; y para ayudar a los ciudadanos a ahorrar más, velar por que se cumplan las promesas en materia de pensiones y garantizar que los ciudadanos obtengan lo que esperan en el momento de su jubilación, aclara la CE.
Durante la presentación del Libro Blanco, László Andor, Comisario de Empleo, Asuntos Sociales e Inclusión de la UE, ha afirmado que "garantizar unas pensiones adecuadas para el futuro es posible, si cumplimos hasta el final nuestros compromisos de reforma. Ya estamos notando el impacto del envejecimiento; los nacidos del boom de natalidad se están jubilando y cada vez son menos los jóvenes que se incorporan al mercado laboral. Pero aún no es demasiado tarde para superar estos retos".
Respecto a la edad de retiro, Andor también subrayó que aumentar la edad de jubilación es importante y ha afirmado que una encuesta reciente del Eurobarómetro indica que muchos europeos seguirían en el mercado de trabajo después incluso de la edad en la que podrían cobrar una pensión si las condiciones fueran adecuadas.
El Libro Blanco, que coincide con el 'Año Europeo del Envejecimiento Activo y de la Solidaridad Intergeneracional', se basa en los resultados de una amplia consulta que se puso en marcha en julio de 2010. Aborda diferentes ámbitos políticos y está plenamente en consonancia con el Estudio Prospectivo Anual sobre el Crecimiento 2012 de la Comisión. Las medidas a nivel europeo apoyarán y complementarán las reformas nacionales en materia de pensiones.
¿Qué propone el Libro Blanco?
El documento, tal y como relata la CE, propone, primero, crear mejores oportunidades para los trabajadores de más edad, instando a los interlocutores sociales a adaptar los lugares de trabajo y las prácticas de los mercados laborales y recurriendo al Fondo Social Europeo para que los trabajadores de más edad puedan acceder al empleo. De ahí que capacitar a las personas para que trabajen más tiempo sea uno de los componentes centrales de "2012, Año Europeo del Envejecimiento Activo y de la Solidaridad Intergeneracional".
A este respecto, la UE anima a los Estados miembros a fomentar la prolongación de la vida laboral, vinculando la edad de jubilación a la esperanza de vida, restringiendo el acceso a la jubilación anticipada y eliminando las diferencias que existen entre hombres y mujeres en materia de pensiones.
Otra propuesta del Libro Blanco recomienda seguir con el seguimiento de la adecuación, la sostenibilidad y la seguridad de las pensiones y apoyar las reformas de los Estados miembros en materia de pensiones.
Además, el Libro Blanco propone constituir planes privados de jubilación complementarios animando a los interlocutores sociales a crearlos y a los Estados miembros a optimizar los incentivos fiscales y de otro tipo. A este respecto, indica que dichos planes deben mejorar en seguridad, por ejemplo mediante la revisión de la Directiva sobre fondos de pensiones de empleo y la mejora de la información al consumidor.
Los planes complementarios también deben ser compatibles con la movilidad, protegiendo, a través de la legislación, los derechos de pensión de los ciudadanos que se desplazan e impulsando el establecimiento de servicios de rastreo de pensiones en toda la UE. De este modo es posible proporcionar a los ciudadanos información sobre sus derechos de pensión y previsiones sobre sus ingresos tras la jubilación.
Datos
Los pensionistas constituyen una parte significativa y en rápido crecimiento de la población de la UE (120 millones o el 24%), en particular debido a que los nacidos del boom de natalidad empiezan a alcanzar la edad de jubilación y el número de trabajadores en la edad laboral principal está descendiendo. En 2008, por cada ciudadano de la UE de sesenta y cinco años o más había cuatro personas en edad de trabajar (15-64 años), explica la CE.
De aquí a 2060, esta relación bajará a dos personas en edad de trabajar por cada ciudadano de 65 años o más. El impacto del envejecimiento demográfico se ha visto agravado aún más por la crisis económica. Las pensiones ya representan un porcentaje muy alto del gasto público: una media del 10% del PIB en la actualidad, que posiblemente llegue hasta el 12,5% en 2060. No obstante, el gasto en pensiones públicas, que va del 6% del PIB en Irlanda al 15% en Italia, pone de manifiesto que, si bien los países afrontan problemas demográficos similares, la situación varía bastante de un país a otro.
La crisis afecta a los planes de pensiones basados en un sistema de reparto a través de la caída del empleo y el consiguiente descenso de las cotizaciones, mientras que los planes de capitalización se ven afectados por la caída del valor de los activos y la bajada del rendimiento.
Aunque los sistemas de pensiones son en gran medida competencia de los Estados miembros, la UE puede contribuir con legislación sobre las cuestiones que afectan al funcionamiento del mercado interior, con ayuda financiera para que los trabajadores de más edad puedan permanecer en el mercado laboral, con coordinación de políticas y con aprendizaje mutuo. Las reformas de los sistemas de pensiones se evalúan en el marco de la estrategia Europa 2020. En 2011, dieciséis Estados miembros recibieron una recomendación específica relativa a las pensiones, y otros cinco firmaron reformas en materia de pensiones como parte de sus Memorandos de Acuerdo.
Nathalie Domínguez
Fuente: Comisión Europea
