El número total de estudiantes que cursaron su primera etapa universitaria el pasado curso en las universidades públicas españolas fue de 1.297.211, cifra que representa un incremento del 2,2% respecto al curso 2010-2011. Por contra, en las universidades privadas la cifra de matrículas disminuyó en un 2% respecto al curso anterior, lo que situó en 172.442 el número de alumnos.
Según informó este viernes el Ministerio de Educación, Cultura y Deporte 
en una nota, el número total de estudiantes universitarios de grado (incluido el primer y el segundo ciclo) y de máster se elevó en el curso 2011-2012 hasta 1.582.714, lo que supone un 2,3% más que en el período anterior.
Los estudiantes universitarios de grado y de primer y segundo ciclo de licenciatura se elevaron hasta 1.469.653, lo que supone un incremento del 1,7% respecto al curso anterior 2010-2011. El crecimiento fue, un año más, especialmente significativo en la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED ), con un incremento del 14,7%, alcanzando los 179.781 estudiantes en su primera etapa universitaria.
Por su parte, el número de alumnos de másteres oficiales en el curso 2011-2012 se situó en 113.061, un 12% más que el curso anterior. Aunque se trata todavía de un crecimiento importante, es relativamente inferior al que se venía observando de forma consecutiva en cursos anterior, según el Ministerio.
El 78,6% de los estudiantes de másteres cursan sus estudios en universidades públicas, mientras que el 21,4% lo hacen en privadas.
EXTRANJEROS
Además, el pasado curso 2011-2012 se produjo un importante crecimiento en el número de estudiantes extranjeros que vienen a España a cursar estudios de primera etapa universitaria, alcanzando el 3,6%. Si se analizan sólo los estudiantes de grado, el porcentaje de estudiantes extranjeros se situó en el 4,2%, frente al 3,8% del curso anterior.
Por su parte, el porcentaje de estudiantes extranjeros de máster también se ha visto incrementado hasta el 17,6% del total de alumnos (16,9% el curso anterior), lo que supone un total de 19.863 estudiantes extranjeros.
El Ministerio considera que "el proceso de adaptación al Espacio Europeo de Educación Superior está completamente consolidado, ya que un total de 824.741 estudiantes han cursado estudios de grado, lo que representa un 56,1% sobre el total de estudiantes que realizan estudios en la primera etapa universitaria, ya que el curso anterior este porcentaje era del 37,9%".
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