El presidente de la Confederación Empresarial Española de la Economía Social (Cepes 
), Juan Antonio Pedreño, ha destacado que "la Economía Social es un referente para el desarrollo de Europa, porque demuestra que otro modelo económico es posible, donde la eficiencia empresarial se combina con los valores de la solidaridad, responsabilidad y cohesión social".
Pedreño hizo estas declaraciones durante la ponencia 'Economía social y desarrollo económico', dentro de la 'Conferencia Euro-Latinoamericana: vinculación territorial y desarrollo económico y local', que se ha celebrado en Florida Universitària (Valencia).
En ella, el presidente de Cepes subrayó que "este modelo empresarial está dando alternativas y soluciones para construir una sociedad más inclusiva, más diversa y más igualitaria a través de una empresa responsable, transparente, democrática, solidaria, competitiva, viable, comprometida con valores y principios y que prioriza a la persona por encima del capital y construye una economía más humana".
Pedreño señaló que "las empresas de la Economía Social están dando respuesta al paro y la precariedad laboral al crear y mantener empleo, puesto que son ajenas a la especulación y no buscan la maximización del beneficio a corto plazo, sino la sostenibilidad y la redistribución de la riqueza".
El presidente de Cepes destacó que desde el año 2008 hasta 2014 se crearon más de 29.000 nuevas empresas y más de 190.000 puestos de trabajo. "Además, generando un empleo estable y de calidad, puesto que el 80% de los trabajadores de la Economía Social disfrutan de una relación laboral indefinida", puntualizó Pedreño.
El presidente de Cepes también explicó que "el empleo femenino representa casi la mitad de los trabajadores y que el 38% de las mujeres de la Economía Social ocupan puestos de liderazgo, frente al 4% del resto de las empresas".
La Economía Social promueve la actividad emprendedora y genera ilusión y nuevas oportunidades para los jóvenes, dijo. En este sentido, Pedreño recordó que el 45% de los empleos de este sector está ocupado por personas menores de 40 años, y más del 12,5% por mayores de 55 años.
Otro aspecto que indicó Pedreño es el papel de la Economía Social a favor de crear oportunidades para los colectivos en situación de exclusión. Actualmente, más de 128.400 personas con discapacidad o de otros colectivos en riesgo de exclusión trabajan en este sector.
Pedreño también explicó que "la vinculación con el desarrollo local es otra de las fortalezas de la Economía Social". "Este modelo", señaló, "fomenta y mantiene el tejido empresarial y los puestos de trabajo en el territorio, evitando deslocalizaciones empresariales y el despoblamiento de las zonas rurales".
Por último, el presidente de Cepes subrayó que la Economía Social es "un ejemplo de que hay otra forma de generar riqueza, de compartirla y de responder a lo que la sociedad está demandando, a la vez que es un modelo empresarial que corrige desigualdades y desequilibrios sociales".
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